19 июня 1998 года на канадском острове Уорд Хант успешно завершился первый в истории арктических путешествий автономный трансполярный лыжный переход из России в Канаду через Северный полюс.
118 дней, с 23 февраля по 19 июня, длился этот переход. Его по праву можно считать одним из важнейших достижений в области полярных путешествий и экспедиций.
Четверо путешественников пересекли Северный Ледовитый океан не прибегая к помощи авиации, не используя вспомогательных средств в виде воздушных змеев или гидрокостюмов, что стало широко применяться спустя несколько лет, а полагаясь лишь на свои физические силы и опыт, с грузом, достигавшем на старте 200 кг на человека.
Не было у нас тогда и спутникового телефона. Лишь короткие и не всегда регулярные сеансы радиосвязи с "базой" на заброшенном всеми о-ве Среднем архипелага Северная Земля.
Вторая половина пути стала настоящим "испытанием на прочность". В конце апреля закончился "туристический сезон" в районе Северного полюса и вся авиация вернулась на "зимние квартиры". В случае "осложнений" на маршруте на быструю помощь можно было не расчитывать. Ближайший авиаотряд - за 2500 км под Норильском, и чтобы оказать нам реальную помощь потребовалось бы организовывать настоящую воздушную экспедицию.
Отправлена на "большую землю" и наша "радиобаза" в составе Сергея Кузькина и Николая Мясникова. Все остальные полтара месяца радиосвязь лишь в качестве моральной поддержки с радистами "Кренкель-радио" - полярной станцией о.Хейса на ЗФ-И.
До настоящего времени так и не появилось на свет объективных материалов о ходе этой тяжелейшей экспедиции. Очень надеемся этот "пробел" со временем ликвидировать.
Два документальных фильма "Четверо среди льдов" В.Крючкина (Россия) и "118 дней зажатые во льдах" П.Барабаша (Словакия), несмотря на многочисленные призы на кинофестивалях, не открывают главного - что же реально происходило тогда на льду, что пришлось пережить за эти 118 дней людям, рискнувшим выйти на этот маршрут...
Поздравления нашим ребятам, Валерию Коханову из Красноярска, Ивану Кужеливскому из Северска, Петру Валушьяку из Братиславы, нашим радистам Николаю Мясникову и Сергею Кузькину, а также всем тем, кто желал нам удачи в ту нелегкую весну.
